Professional × Sinn Watches過酷な条件下で活動するプロたちが愛用する理由
Arctic adventure
マリオ・ヴァイトナーの北極での冒険
世界の果てでの時計のテスト
1999年、スピッツベルゲン北方：人を寄せ付けない広大な北極海への遠征では、極限潜水用のテクニカル機器、最低水温用のウェットスーツ、深度潜水用のレギュレーター、そして最も過酷な状況下でもダイバーを楽にするダイビングウォッチのテストが行われました。
フランクフルトの時計のスペシャリストによる最新開発に加え、フランクフルトのマリオ・M・ヴァイトナーも参加しています。エクストリームダイビングとディープダイビングの専門家として国際的に有名な彼は、ジンのデザインエンジニアとチームを組むのに最適な人物であり、また混合ガス潜水のダイバーとして、使用されている機材に対する最も厳しい証言者でもあります。極限の男である36歳の彼は、すでに900隻の難破船を探索し、水深179メートルまで潜っています。極限の圧力、寒さ、暗闇の中で、人間も機材も最大限のパフォーマンスを何時間も要求されるダイビング。子どもの頃、ジャック・クストーやハンス・ハスの水中冒険の虜になったヴァイトナーは、スポーツダイビングの域をはるかに超えたダイビングで、誰よりも先に進みました。沈没船ダイビングで海の奥深くまで潜っていくうちに、彼は後世まで隠されたままだったはずの過去の秘密をしばしば発掘します。エクストリーム・スポーツと科学の魅惑的な境界線を歩むダイバー。科学と研究の限界を押し広げるテクノロジーを駆使して、境界を超える男。
今日の研究者は白衣とハイテク研究室で特徴づけられますが、スコットやアムンゼンの時代は探検への情熱と研究への野心に突き動かされた強力なパイオニアたちでした。誰も見たことのないものを見たい、誰も成し遂げたことのないことを成し遂げたいと願うパイオニアたち。そして、そのようなパイオニアは今でも存在します。最も過酷な状況下で目標を追求する研究者たちです。世界の果て、北極や南極で。あるいは、世界の人間を寄せ付けない地域で。あるいはまた水中という未知の領域でも。私たちの惑星の3分の2は水に覆われていますが、そのうちの5％未満しか探査されていません。私たちの惑星の3分の2は水に覆われていますが、この水のうち探査されたのはわずか5％未満です。この広大な生息地には、98％のバイオマスが含まれているだけでなく、次世代のための食糧、エネルギー、健康のための無限の可能性を秘めています。本来、人間がアクセスできない環境であったこのような探査には、最大限の安全性、機能性、信頼性を提供する先進技術の使用が必要です。
フランクフルトの時計メーカー、ジンの技術者たちが、水中でのサバイバルに不可欠なツール、つまり、正確な時刻と周期を記録し、コントロールすることができる高機能クロノグラフを、ここで働く人々に提供したのには、それ以上の理由があります。特にスポーツダイビングをはるかに超える深度のダイビングへの必需品：例えば、水深50mから200mまでのテクニカルダイビングでは、成功と失敗が紙一重であり、テクニカルダイビングであろうとなかろうと、故障が命取りになることは避けられません。その結果は、ダイバーの経験、訓練、精神力のみにかかっており、ダイバーはほぼ全面的に器材の信頼性と機能性に依存しています。そこでマリオ・M・ヴァイトナーの出番となるのが、氷に閉ざされた北極海への遠征です。
1999年6月28日、探検隊の参加者はノルウェー最北端のスピッツベルゲン州の行政中心地であるロングイールビュエンに集合し、何百キロもある高価な機材を、ムルマンスク水文気象局の旧ロシア研究船で耐氷性に優れたプロフェッサー・モルチャノフ号に積み込みました。この船は、今後数日間にダイバーと随行する自然科学者たちを氷の最前線まで運ぶ予定です。果てしなく広がる流氷の海を旅し、世界最北の定住地であるニーオーレスンにも立ち寄ります。ここには世界中から研究者が集まり、特に太陽が沈まない夏の間は賑わいます。アルフレッド・ウェゲナー研究所の最北端の拠点であるコルデヴァイ基地では、文明の最後の飛び地を離れる前に、研究者たちはもう一度アイデアや情報を交換する機会を与えられます。その後、航海はさらに北へ進み、未開の原生地域へと向かいます。ここから先は、文明的な安心感は72メートルの鋼鉄の中に閉じ込められ、鋼鉄のような青い海をストイックかつ確実に進むディーゼルエンジンの心強い音が響きます。
航海中、プロフェッサー・モルチャノフ号は1日2回錨泊し、全長8メートルのゴムボート（強力な船外機を備えた頑丈な探検用ゾディアック）を海に降ろします。その後、全員がデッキに上がり、陸上装備とダイビング装備を手すりを越えて2メートル下のボートに運びます。氷のように冷たく荒れた海では、必ずしも簡単な作業ではありません。
流氷の旅や不毛の荒野の旅に欠かせないのが、ホッキョクグマに対する護衛です。スピッツベルゲンではほとんどどこにでもいるのですが、人の多い地域から離れると、ライフルを持った熊の見張り番が射撃準備を整えておくことが義務づけられています。ホッキョクグマはいつでも姿を現す可能性があり、泳ぎが得意で、一度に200キロも泳ぐことができます。
あらゆる警戒心はさておき、自然は魅力的で壮大であると同時に、荒々しいものであることが証明され、遠征参加者の間には息を呑むほどの熱狂が広がっています。海岸から地平線まで、雪を頂いた山々が広がっています。
低木ながら広大で、多様な自然種が生い茂り、淡い色彩と澄んだ空気に繊細な花々の鮮やかな色彩が混じり合い、沈むことなく冷たく輝く太陽が照りつけます。雪のように白い流氷が点在する、孤独な北極海の広がり。そして何よりも、壮大な静けさ。静寂と広大さは何度訪れても飽きることがありません。時代を超越した不毛の地、忘れ去られた地球の片隅。しかし、その微細さのすべてにおいて人間を容赦なく凌駕する、力強く野生的な自然の一部なのです。
6月30日午後の最初のダイビングで、マリオ・ヴァイトナーと彼のチームは状況に慣れ、器材をチェックしました。以後、彼ら全員は細心の注意と最大限の慎重さをもって行動します。彼らはそれぞれ、冷たい海や氷の下でのダイビングに関する知識と経験を持っています。15リットルのツインパック2個、12リットルのアルミニウム製ステージタンク2個、2リットルのアルゴンボンベ1本からなる高価なダイビング器材は必需品であり、このような極限状況下でのテクニカルダイビングに使用される最先端技術を特徴づけています。このような行為の潜在的リスクは、すべてのダイバーに義務付けられている追加保険によっても強調されています：これらの地域でダイビングをする場合、より高いリスクをカバーする特別な保険が適用されます。最も近い圧力室は1,000キロほど離れており、救助ヘリコプターが到着するまでには少なくとも5時間はかかります。ダイバーたちは目の前の作業に集中し、水中の未知の世界に興味津々です。ほんの数メートル下には魅力的な光景が広がっています。無数の巻貝、ウニ、イソギンチャクが、ゆるやかに揺れる巨大なケルプ（海藻）の葉の間に隠れています。ケルプの葉のほとんどは数メートルあります。スズキ、カサゴ、ランプフィッシュなどの魚たちは、摂氏わずか2～4度の栄養豊富な水中でくつろいでいます。
1999年7月6日、探検船はダイバーと研究者を目的地である旅の最北端の81°01' 47"に降ろしました。ゾディアックボートは、慎重に選ばれた浮氷までチームを運びます。浮氷は、緊急事態に備えて端に近づいたままでいられるほど小さく、ダイバーとディンギーを安全に救助できるほどの大きさです。風は爽やかで、小雪が薄明かりの中で母船をあっという間に消し去ってしまう。素早く準備を整え、機材をテストし、撮影を開始するためにカメラを準備します。流氷は絶え間なく移動しており、流氷の合流は水中のダイバーにとって死の罠となりかねないため、時間との勝負です。流氷の上に機材を並べた後、重い荷物を背負ったマリオ・ヴァイトナーは水中に潜ります。流れもなく、視界も良好です。ダイビングが始まり、フランクフルト出身のこの力のあるダイバーは、北極海の暗い深みへと身を沈めていきます。彼は氷の下に「浮かび」、水面下では光と気泡が戯れます。流氷の下には大きなエアポケットが形成され、水銀のように四方八方に流れていきます。水面からの光が翳り始め、ほとんど半透明の繊細なクラゲや小さな巻貝だけが、ダイバーの唯一の友となります。青とターコイズブルーに彩られた夢のような光景。下から眺める奇妙な氷の層、青くきらめくクレバス、その間に、ダイバーは上空の世界を見上げ、上昇する気泡は人間の生命の方向性を示しています。
水深64.5メートルでヴァイトナーは停止しました。専門家の知る限り、これは北の果てで到達した最大の潜水深度でした。彼が浮上すると、友人や同僚が拍手喝采しました。同行するシン・チームは、エクストリーム・ダイバーがすでに自分で確認したことを検証します：ウェットスーツの上から左腕に装着したジンの203.ARKTISのプロトタイプは、確実な防水性を維持していたのです。さらに、数時間にわたって時計の精度を徹底的にチェックした結果、公称値からの逸脱は認められないことも明らかになりました。北極の水は一滴も浸入せず、極端な温度や気圧の変化も時計の正確な機能に影響を及ぼしませんでした。4本の203.ARKTISプロトタイプは、非常に過酷なコンディションに耐えました。マリオ M. ヴァイトナーは次のように記録しています：『水中で特に良いと感じたのは、極端な角度からでも非常に読みやすいブルーの文字盤とわずかに湾曲したサファイアガラスの組み合わせです。満足のいく結果が得られなかったのは、レザーストラップだけでした。レザーは柔らかすぎて、北極海での頻繁なダイビングの過酷な条件には適さず、水に濡れると摩耗が激しくなることが判明しました。したがってダイバーにはラバーバンドが適しています』
関係者全員にとって成功を収めた一日の終わりに、新しいジンの203がその名に恥じないものであることは明らかでした。203.ARKTISは、その本質的な価値の試行錯誤と実証が、誇りを持って認められました。そして、その姿を象徴的に表現したもの：緯度81度の光のようにクールで険しく、北極海の深みのように青く明るいです。
そして、その外観の象徴的な表現は、緯度81度の光のようにクールで険しく、北極海の深みのように青く明るいのです。
